В новом веке матчи между "Челси" и "Барселоной" стали своего рода визитной карточкой Лиги чемпионов, ее классикой. Достаточно сказать, что два суперклуба встречаются уже в третьем подряд розыгрыше этого турнира, и их противоборство неизменно вызывает самый острый интерес по всей Европе. На этот раз, правда, жребий уготовил соперникам дуэль не в матчах навылет, а на групповой стадии. Однако от этого вчерашний поединок не стал менее драматичным. Тем более что на кону стояло лидерство в группе А.

О звездном характере матча свидетельствует хотя бы тот факт, что на изумрудный газон "Стэмфорд Бридж" вышли сразу несколько официальных претендентов на звание лучшего игрока года по версии ФИФА, в частности Эссьен, Баллак, Лэмпард, Шевченко и Дрогба из "Челси", а также Деку и Роналдинью из "Барселоны".

К сожалению, ни одна из команд не смогла выставить оптимальные составы. У хозяев ... Читать дальше »

А почему, собственно, "Интер"? Ясно, что в названии миланского клуба содержится недвусмысленный призыв к объединению футбольного пролетариата всех стран. Но разве в других клубах не так? Почему только "Интер" уже много десятилетий гордо провозглашает самим своим существованием принципы интернационализма и борьбы с ксенофобией?

Оказывается, существовали клубы, в которых было не так. К примеру, "Милан". В начале прошлого века этот набиравший силу монстр проповедовал принцип "клуб без иностранцев". Придерживался, иными словами, абсолютного лимита на легионеров. Наверное, заботился о будущем итальянского футбола. Вся эта сегрегация, однако, не устраивала группу товарищей, имевших отношение к футболу вообще, и к "Милану" в частности. За что их и побили в конце концов другие товарищи, настроенные менее прогрессивно.

После этого гордые оппозиционеры сочли невозможным совместную деят ... Читать дальше »

В конце августа после жеребьевки в Монако президент ЦСКА Евгений Гинер заявил: "Мы твердо намерены выйти в стадию плей-офф". А главный тренер Валерий Газзаев признался нашему корреспонденту, что воспринял "выбор судьбы" с олимпийским спокойствием, поскольку при любых раскладах задача осталась бы неизменной - выход из группы. Слова и того и другого показались тогда немного бравурными, с легким налетом самоуверенности. С чего вдруг прошлогодний финалист Лиги чемпионов "Арсенал" и два года назад обыгравший армейцев в Москве в том же турнире "Порту", да и не самый слабый представитель бундеслиги "Гамбург" должны были пропустить вперед ЦСКА? Тем более что у чемпиона России к тому времени намечались трудности на внутреннем фронте.

И вот миновало чуть больше полутора месяцев - и что мы видим? После трех туров, на экваторе группового турнира, ЦСКА стоит на вершине турнирной таблицы в рез ... Читать дальше »