Прошло чуть больше полугода с того момента, как "Вильярреал" играл в полуфинале Лиги чемпионов. Вроде, шесть месяцев - срок небольшой, но с тех пор "Желтые подводные лодки" изменились до неузнаваемости, причем изменились не в лучшую сторону. А потому, несмотря на громкую вывеску, матч для "Барселоны" предстоял в какой-то степени проходной:

Едва прозвучал стартовый свисток арбитра, как гранатово-синие пошли на штурм ворот Барбосы. Многие считали, что после того, как из-за травм выбыли из строя Самуэль Это'о и Лионель Месси, игра в атаке парням с "Ноу Камп" будет даваться гораздо труднее. Кто знает, может они и правы, но тогда интересно, как же будет играть "Барса" на полных оборотах: Но это все дело пусть и ближайшего, но будущего, а пока оборона "Вильярреала" трудилась не покладая рук. Гудьонсен, Роналдиньо, Жюли и поддерживающий атаку из глубины Иньеста методично расшатывали защитные порядки соперника.

Гости, как практически любой клуб, приезжающий на "Ноу Камп", пытался взять свое на контратаках. В дебюте матча они проходили у "Желтых субмарин" с пугающей для каталонцев частотой. Не раз и не два голкиперу "Барсы" Виктору Вальдесу приходилось брать на себя роль последнего защитника и в подкате выбивать мяч у рвавшихся на рандеву с ним Диего Форлана и Кани. И надо сказать, что действовал он очень уверенно и надежно.

Игра шла под контролем хозяев поля, и для пущей убедительности им требовался только забитый мяч. И это произошло на 34-й минуте. Роналдиньо передачей на Гудьонсен буквально вспорол оборону "Вильярреала", и Сиган в борьбе с Гудьонсеном немного придержал соперника, после чего тот оказался на газоне. Арбитр был безжалостен к "Вильярреалу" и незамедлительно показал на точку. Роналдиньо пробил сильно и точно - 1:0.

После перерыва, имея преимущество не только по игре, но и в счете, "Барса" пошла вперед еще смелее и мощнее. О контратаках гости могли лишь мечтать. Гранатово-синие предложили такой сумасшедший темп, что игроки в желтых футболках думали лишь о том, чтобы перевести дух. Наконец на полных оборотах заработали фланги. Жюли с Роналдиньо и до того действовали здорово, но на сей раз в атаку пошли и крайние защитники гранатово-синих ван Бронкхорст и Дзамбротта, после чего оборона "Вильярреала" стала напоминать проходной двор. "Барселона" попала в свою стихию, и рано или поздно мяч обязательно должен был побывать в воротах Барбосы.

С интервалом в 15 минут хозяева поля забили дважды. На 54-й минуте Иньеста после неудачно выполненного штрафного подхватил мяч, вошел с ним в штрафную и подал на дальнюю штангу, куда на всех парах мчался Гудьонсен, замкнувший эту передачу. А на 79-й отличился уже сам Иньеста. Его удар "ножницами" был бесподобен, но это была только прелюдия к главному шедевру этого матча. Да что там матча, вряд ли в нынешнем розыгрыше Примеры будет забить более красивый мяч, чем тот, который на свой счет записал Роналдиньо.

Игра мирно катилась к завершению, и шла 87-я минута встречи и очередная позиционная атака хозяев поля. Незадолго до этого вышедший на замену Хави увидел в штрафной открывшегося Роналдиньо и навесной передачей мгновенно отправил ему мяч. Бразилец принял круглого на грудь, развернулся почти на 180 градусов и толчковой (!) ногой пробил через себя. Барбоса в отчаянном прыжке пытался достать мяч, летящий точнехонько под перекладину, но слава Богу, что он этого не сделал.

Счет 4:0 вывел "Барселону", по крайнем мере, на сутки в лидеры чемпионата. И лишь одно терзало души поклонников гранатово-синих. Баскетбольная "Барса" в рамках национального чемпионата по всем статьям уступила своему главному сопернику - мадридскому "Реалу". Во втором матче 12-го тура, сыгранном в субботу, "Реал Сосьедад" и мадридский "Атлетико" разошлись миром - 1:1.