Первый финал Кубка Африки состоялся в 1957 году. Тогда Египет одолел Эфиопию 4:1. А первый африканский Кубок чемпионов прошел в 1964 году: Камерун победил Мали – 2:1. Интересно, с самого начала своего участия в чемпионатах мира, африканский футбол стабильно прогрессирует. На чемпионатах мира 1970, 1974 и 1978 году Африку представляло по одной команде – Марокко, Заир и Тунис. В трех следующих чемпионатах уже по две команды представляли «черный континент» : Алжир – Камерун, Алжир – Марокко, Камерун – Египет. В 1994 году уже три команды из Африки присутствовали на чемпионате – Марокко, Нигерия и Камерун. А в 1998 году на чемпионате было уже пять (!) африканских команд. Африканцы сумели завоевать золото сразу на двух Олимпийских футбольных турнирах – в Атланте (Нигерия) и Сиднее (Камерун).

В футбольном плане на африканском континенте особенно развиты Алжир, Ангола, Камерун, Конго, Гана, Египет, Кот-д'Ивуар, Марокко, Нигерия, Сенегал, Южная Африка и Тунис. Фаворитами африканского футбола сегодня являются команды ЮАР, Нигерии, Камеруна и Сенегала.

На сегодняшний день Африка остро нуждается в финансировании, для того, чтобы поднять уровень своих клубов. А командам необходимо прививать дисциплину и организованность. К тому же в Африке есть свои особенности, недоступные для цивилизованных европейских стран. Там процветает преимущественно клановый уклад, и это значит, что люди из одного клана хотят видеть в своей команде футболистов своего клана. А в 2000 году в матче между сборными ЮАР и Зимбабве нападающий южноамериканцев после забитого мяча подбежал к трибунам болельщиков Зимбабве и приложил палец к губам. Это должно было означать минуту молчания по поводу «похорон» их команды. Из-за неосторожности игрока на стадионе вспыхнули беспорядки, и погибло 13 человек. Такие вот «горячие африканские парни».

К сожалению, на африканском континенте еще не достигнута та ступень цивилизации, когда посещать футбольные матчи станет безопасно. Люди умирают в давке за билетами, игры останавливают, когда болельщики начинают бросать камни на поле, поджигать автомобили и грабить магазины по окончанию игры…. Со стороны спортивных организации по большому счету не предпринимается ничего, чтобы остановить бесчинства, которые учиняют болельщики проигравшей команды. Культура поведения (если таковая вообще имеется) у африканских болельщиков отсутствует. В 1991 году в ЮАР произошла одна из самых крупных трагедий: когда арбитр не защитал гол, между болельщиками началась драка, во время которой погибло 40 человек.

Конечно, Конфедерация африканского футбола немногое может сделать, ввиду того, что большинство стадионов принадлежит государству. Поэтому, сегодня считается, что футбольные матчи на африканском континенте очень плохо организованы, имеют плохую охрану и неудобны для зрителей. Это ведет к снижению внимания спонсоров, телевизионных каналов. В 2010 году в Африке впервые состоится такое крупное в спортивном мире событие, как чемпионат мира по футболу. Надеемся, что на Африке будет все спокойно к этому времени….

Африканские футболисты всегда отличались отличной физической подготовкой, но им недоставало «школы». Поэтому раньше они воспринимались, как любители, которые не пользуются тактикой, не воспринимают правила. Но с каждым годом футболисты Африки прибавляют в своем профессионализме. Даже, несмотря на то, что в футбол Африка финансово вкладывает гораздо меньше, чем другие страны мира, надеясь на то, что имеется. А то, что у африканских футболистов, несомненно, есть – это талант.

Это произошло на XV Олимпийских играх, проходивших в 1952 году. Наша сборная провела встречи со сборными Венгрии, Польши, Румынии, Болгарии, Чехословакии, Финляндии. Дебют удался – сборная СССР показала хороший футбол, но все же уступила сильной сборной Югославии и выбыла из турнира. В том историческом матче СССР проигрывала 1:5, но сравняла счет до 5:5. На следующий день пришлось переигрывать, и СССР уступила Югославии 1:3. «На моем спортивном веку, - писал капитан команды СССР и участник матча В.М. Бобров, - промелькнуло немало напряженных футбольных матчей. Но, пожалуй, матч с олимпийской командой Югославии превзошел все по остроте, по накалу страстей, по спортивной ярости».

Зарубежная пресса оценила футбол СССР очень высоко. Английский спортивный обозреватель Д. Пейдж писал, что самой большой неожиданностью олимпийского футбольного турнира явился дебют советской команды, которая по его мнению, вовсе не походила на неопытных новичков. А вот на родине выступление сборной было признано неудачным.

Поэтому, в следующем сезоне СССР обязана была выиграть. Ведь была эпоха коммунизма, и не могло быть иначе!

В 1954 году обновленная команда разгромила сборную Швеции со счетом 7:0, позже сыграла вничью с олимпийскими чемпионами венграми. В 1955 году СССР принимал гостей - сборную ФРГ. Тогда они были чемпионами мира, поэтому этот матч был очень ответственным, в нем советская сборная хотела проверить свои силы. И СССР выиграла 3:2. Результат показал, что силы сборной возросли, что значительно укрепило ее авторитет. И уже через год на олимпийских играх в Мельбурне сборная СССР победила югославов (1:0) и взяла «золото».

Итак, подведем итог: за 1954-1956 годы сборная СССР в 22 матчах одержала 16 побед, 4 вничью, и всего 2 проиграли. Забито 69 мячей, пропущено всего 17, что неудивительно, ведь тогда в сборной числился такой известнейший вратарь, как Лев Яшин, который был признан лучшим футболистов Европы в 1963 году. Яшин провел в составе сборной 78 матчей.

В 1959 году была основана Федерация футбола СССР. А в 1960 году СССР завоевала Кубок Европы по футболу, в очередной раз победив в финале югославов (2:1). Это была одна из самых выдающихся побед нашей сборной. К этому году в сборную СССР входили игроки нескольких клубов: Спартака, Торпедо, ЦСКА, Локомотива, СКА (Ростов), Крыльев Советов (Куйбышев), Динамо (Москва, Тбилиси, Киев). В 1962 году сборная попыталась выиграть на очередном чемпионате мира по футболу в Чили, но удача сопутствовала только вначале, а потом нас все же победили хозяева.

Чемпионат мира 1966 года сделал сборную СССР по футболу одной из четырех сильнейших мировых команд. Тогда сборная СССР опередила сборных Бразилии, Венгрии, Италии, Уругвая, Аргентины и Испании. Но, как всегда, белую полосу сменяет черная, и следующие десять лет сборная СССР сумела лишь стать вторыми на чемпионате Европы и дважды стать третьими на олимпийских играх. В 1980 году СССР вновь занял третье место по футболу на олимпийских играх. Тогда же разгорелось противостояние между киевским Динамо и московским Спартаком.

В 1988 году сборная СССР в последний раз взяла «золото» на Олимпийских играх в Сеуле. Был расцвет «перестройки». Время СССР проходило, наступало время сборной России. Но это уже совсем другая история…